Дирижаблі – авіалайнери минулого. Чи є у них перспектива в XXI столітті? Чи вдасться їм стати економічною альтернативою вантажним літакам і вертольотам, і чи з’являться мега дирижаблі, які зможуть перевозити на собі цілі заводи?
Коротко з історії дирижаблів
Початок XX-го століття був романтичною епохою повітроплавання. Тоді літакобудування було справою ентузіастів, а основним повітряним транспортом були дирижаблі. Величезні літальні апарати вальяжно пливли над Європою, вражаючи уяву людей елегантними формами і льотними можливостями.
Дирижаблі з’явилися десь в середині XIX століття. Це один з видів аеростатів. Це керований аеростат, який здатний здійснювати самостійний політ по заданій траєкторії. Перші дирижаблі були повільними і неповороткими, з м’якою оболонкою, тобто вони не мали каркаса.
Дирижаблі напівжорсткої і жорсткої конструкції відрізняються наявністю металевої форми. У першому випадку напівжорстка конструкція розташовується тільки в нижній частині дирижабля. Цього достатньо, щоб не виникло деформації і переломлення. А в разі жорсткої конструкції оболонка лежить вже на повноцінному металевому каркасі. Вперше це рішення запропонував великий російський вчений Ціолковський в 80-их роках XIX століття. Однак підтримки у влади не знайшов. Тому придумане в Росії здійснили в Німеччині.
На власні кошти граф Цепелін вибудував перший жорсткий дирижабль, і особисто випробував його. У Першу світову війну дирижаблі графа, які в його честь назвали Zeppelin, стали не тільки засобом пересування, а й грізною зброєю. З їх допомогою німці бомбили французькі та англійські міста. Коли війна закінчилася, дирижаблі перетворилися в комфортабельні трансатлантичні повітряні лайнери на 90 пасажирів.
У Zeppelin-музеї в німецькому Фрідріхсхафені можна побачити точно відтворене внутрішнє планування легендарних дирижаблів. В сучасних літаках нам ледь вистачає місця для ніг, а пасажир дирижабля міг спокійно розтягнутися на ліжку в своїй каюті.
Повітряні судна розміром близько 200 метрів мали загальний зал, ресторан, кімнату для куріння, читацький куточок, душові та туалетні кабіни, оглядові майданчики.
Команда корабля, обслуговуючий персонал і запаси продовольства розташовувалися в гондолі на самому нижньому ярусі. Зазвичай швидкість дирижабля становила 100-115 км / год. Переліт з Європи до Північної або Південної Америки тривав близько 4-ох діб. Але епоха дирижаблів виявилася недовгою.
Підвів Цепеліни вибухонебезпечний водень, яким наповнювали оболонки літальних апаратів. 6 травня 1937 року світ вразила жахлива трагедія. Під час приземлення полум’я охопило гігантський дирижабль Hindenburg, згодом прозваним небесним Титаніком.
Як відомо, водень – це вибухонебезпечний газ, який при змішуванні з киснем в певних пропорціях може спалахнути навіть без джерела відкритого вогню. В принципі вже в XIX столітті людство знало такий газ, як гелій, який має підйомну силу, практично, таку ж, як і водень. Але в ті роки гелій в промислових кількостях добувався тільки в США.
В результаті пожежі на дирижаблі Hindenburg загинули 35 з 97 пасажирів.
Страшні кадри загибелі Hindenburg облетіли весь світ. Люди були в жаху. Це підірвало авторитет дирижаблів, і дуже швидко з ринку авіаперевезень їх витіснили літаки.
Дирижаблі за 35 років пережили коротку, але яскраву епоху, після чого (після Другої світової війни) зійшли нанівець. При всіх своїх перевагах дирижабль виявився зовсім не військовою машиною – повільний, неповороткий, велика мета.
Недовгою виявилася історія дирижаблів і в СРСР. У 20-30-ті роки ХХ-го століття всі марили Цепелін. Щоб вивести радянське Дирижаблебудування на новий рівень, Сталін запросив до Радянського Союзу знаменитого конструктора Умберто Нобіле. На той час італійський геній вже побудував легендарний дирижабль N1, на якому в 1927 році вперше пролетів над Північним полюсом.
Умберто Нобіле приїхав в СРСР в 1932 році і пропрацював до 1936 року в якості головного конструктора на комбінаті «Діріжаблестрой». Під його керівництвом було створено 5 дирижаблів. Протягом 5-ти років вони були спроектовані, виготовлені і запущені.
Комбінат перебував на території сучасного міста Долгопрудний. Згодом саме тут, в Долгопрудном, був створений найбільший радянський дирижабль В-6, обсягом 18 500 м3 і довжиною 104,5 метрів. Максимальна швидкість В-6 становила 113 км / год.
В-6 планували застосовувати для далеких пасажирських перевезень. На ньому навіть був поставлений світовий рекорд тривалості польоту – 130 годин 27 хвилин. Однак амбітним планам не судилося збутися. У лютому 1938 дирижабль зазнав аварії під час тренувального польоту. З 19 членів його екіпажу загинули 13. Таким чином, і в Радянському Союзі програму виробництва цепелінів вирішено було згорнути.
Головні недоліки дирижаблів – незадовільна стійкість, маневреність і керованість.
Як сучасні конструктори відроджують діріжаблебудування
До ідеї масового виробництва аеростатів в Радянському Союзі повернулися вже за часів холодної війни. Долгопрудненське конструкторське бюро автоматики було засновано в 1956 році. Причиною цьому послужив той факт, що блок НАТО почав масовану атаку аеростатами на російській території, для того щоб її моніторити. У відповідь було створено КБ.
За 50 років конструкторським бюро був накопичений колосальний досвід проектування і створення повітроплавної техніки. З’ясувалося, що цей вид транспорту може бути одночасно безпечним, екологічно чистим і економічно вигідним, якщо мова йде про вантажоперевезення. В Росії, особливо на Крайній Півночі, є багато населених пунктів, куди не добратися ні поїздом, ні автомобілем. При наявності аеродрому вантажі туди доставляють літаком. Якщо ж приземлитися нікуди, то зв’язок з великою Землею підтримується тільки вертольотами.
Однак вертоліт має обмеження по вантажопідйомності. Найбільший вертоліт піднімає 20 тонн. Не передбачається створення більш вантажопідйомних машин. Дальність польоту при розумній вантажопідйомності не перевищує 500 км і теж не збільшиться найближчим часом. І вартість тонно / кілометра в кілька разів вище, ніж на літаках і в десятки разів вище, ніж у наземного транспорту.
При однаковій вазі вантажу доставка дирижаблем обійдеться в 15-20 разів дешевше, ніж вертольотом. Недарма інтерес до дирижаблів відродився не тільки в Росії і США. У Китаї і Бразилії планують створити дирижаблі, здатні підняти в повітря 60! тонн. У планах російських інженерів – створити апарати, здатні переміщати 180 – 200 тонн.
Коли по небу полетять перші повітряні яхти?
Сьогодні вже ведуться розробки по флегматизації водню – додавання в нього деяких домішок для того, щоб він перестав бути вибухонебезпечним. В деякій мірі водень втрачає при цьому в підйомній силі, але при цьому залишається безпечним і дешевим газом.
Роботи ведуться, досягнуті перші результати – водень в лабораторних умовах не вибухає і не горить, при цьому має необхідну підйомну силу.
У Росії планується створити не тільки безпілотні апарати тарілчастого типу. Існують проекти комбінованих дирижаблів, які зможуть і вантажі перевозити, і людей доставляти з точки А в точку Б з комфортом.
