У світі залишилося не так багато місць, де люди ведуть один і той же спосіб життя, на протязі тисячоліть практично не змінюючи побут. Як їм вдається зберігати традиції в цьому мінливому світі, для чого вони кочують і як це відбувається?
Пізньої осені або на самому початку зими, коли в горах вже падає перший сніг, а в степу вранці на траву лягає іній, в долинах Тиви починається великий рух. Чабани знімаються зі своїх осінніх пасовищ і починають кочівлю на зимові стоянки.
За різноманітністю природи Тива мабуть не знає собі рівних. Тут, на невеликій території, можна побачити практично всі типи земних ландшафтів. Пустелі і степи, тайгові ліси і тундри – у всіх цих зонах можна побувати, проїхавши всього сто кілометрів.
Такі унікальні природні умови пов’язані з місцем розташування і рельєфом Тиви. Республіка знаходиться в самому центрі Азії. З усіх боків її захищають гори, тільки з півдня вона відкрита степах і пустелях Монголії. Дві гірських системи, витягнутих в широтному напрямку, перетинають Тиву – на півночі Західний Саян, на півдні – Танну-Ола. Між ними знаходиться Тувинська улоговина – батьківщина більшості кочівників Тиви.
Одна з найважливіших річок улоговини – Хемчик, приплив Єнісею. Місцями він біжить між гір. Тут його берега – це обривисті скелі, а вздовж його русла зустрічається безліч перекатів і порогів. Місцями берега немов розсуваються, і річка тече по широкій долині. Подібне течії Хемчика і життя кочівників.
Восени їх юрти стоять в річковій долині, багатій травою. Але наближається час, коли чабани відправляться в гірські ущелини, де проведуть зиму.
Кожен чабан протягом багатьох років використовує одні й ті ж пасовища, і сам відповідає за них. Адже, багаті травою землі – життєве джерело скотарства. З давніх-давен існували закони про збереження і захист пасовищ. Степ вимагає до себе дбайливого ставлення, тому кожна ділянка Туви давно розподілена між скотарями. Стада зазвичай пасуться недалеко від стоянки.
У Тувинській улоговині звичаї змінилися більше, ніж в інших областях Туви. До сих пір майже на кожній стоянці можна побачити юрту. Але в ній зазвичай зберігають речі, а жити люди вважають за краще в рублених будиночках, однак і тут старі чабани зберігають вірність традиціям. Юрта зазвичай покривається тканиною білого кольору, він у тувинців в особливій пошані – це колір миру, спокою і благополуччя. Саме священне місце юрти – це осередок, а найважливіший продукт для тувинців – молоко.
Найпівденніша улоговина Тиви – Убсунурська. Більшість місцевих річок бере початок в горах і впадає в величезне солоне озеро Убсу-Нур. Це справжнє внутрішнє море улоговини.
Озеро збирає в себе води багатьох річок, але не дає початок жодної. Крім Убсу-Нура в улоговині є безліч інших, менших за розміром, озер. Майже всі озера улоговини солоні. За їх берегів нерідко можна побачити солончаки з колючим, немов скам’янілої, рослинністю. Але солончаки залучають стада. Тваринам потрібна сіль.
Але головну частину Убсунурскої улоговини займає степ. Великий степ, знав і орди Чнгісхана, і каравани Шовкового шляху і ще стародавні народи, що ходили по ньому. Від цих народів мало що залишилося. У всякому разі, ніяких споруд, адже юрти кочівників далеко не саме віковічне житло. Але пам’ять про ті народи зберігається в природних будівлях. Усюди по степу височіють гори найхимерніших форм. Біля них завжди можна знайти стародавні кургани.
Тива у багато в чому ще не досліджений археологами край. На півночі є Долина царів. Це поховання скіфських правителів, які жили більше 2000 років тому. Лише деякі кургани розкопані. Знайдені в них золоті вироби стародавніх майстрів прикрашають кращі музеї світу. Тива дбайливо зберігає свої таємниці …
