Витончений і величний, древній, і в той же час, вічно молодий, Відень захоплює і змушує крутитися у вальсі – танці, який став символом цього вишуканого міста. Відень сліпучий, як імператорський двір. Чудові мелодії скрипок, граціозні танці, запашна кава і ніжні кремові торти приваблюють туристів в цю елегантну столицю. Будучи культурним центром Європи протягом багатьох століть, Відень виховав великих музикантів, художників і філософів.

Незважаючи на те, що ще в V столітті до нашої ери тут на березі Дунаю існувало невелике кельтське поселення, а пізніше був розташований римський табір, справжня історія Відня почалася в XIII столітті, в який вона увійшла багатим торговим містом. Це був час смут і чвар, коли Відень переходив від одного дрібного герцога до іншого, що, втім, не сильно відбивалося на добробуті міста.

Так тривало до 1276 року, коли імператор Священної Римської імперії Рудольф I Габсбург заволодів всією територією Австрії, і зробив Відень своєю резиденцією. Починаючи з цього моменту і протягом більше 600 років, Відень не тільки служив місцем проживання Габсбургів, він став символом австрійської монархії, а його серцем був замок Хофбург.

У точності невідомо, хто і коли збудував перші будови цього замку. Можливо, це були Бабенберги, які володіли Віднем в середині XII і початку XIII століття. Але, оскільки майже кожен представник династії Габсбургів вважав своїм обов’язком розширювати і перебудовувати свою головну резиденцію, від початкових будівель не залишилося і сліду.

Зараз Хофбург є величезний палацовий комплекс, в якому знаходиться не тільки резиденція президента Австрії, а й кілька музеїв, Національна бібліотека і готична капела, в якій виступає знаменитий хор хлопчиків, заснований в 1498 році.

Найдавніша частина Хофбурга – Швейцарський двір, збудований в XVI столітті в італійському стилі. Назву свою він отримав набагато пізніше, коли вхідні ворота охороняли швейцарські солдати, яких для особистої охорони наймали практично всі правителі Європи. Прямо навпроти входу в Швейцарський двір розташований палац Амаліенбург, побудований для вдови імператора Йосифа I.

Найвідоміша частина Хофбурга – це Новий замок, рішення про зведення якого було прийнято після знесення міських стін Відня в середині XIX століття. Будівництво Нового замку почалося в 1881 році і тривало до самого краху Австро-Угорщини так і що стало незакінченим. Справа в тому, що за планами Новий замок повинен був складатися з двох однакових флігелів, але встигли побудувати лише один – на другий грошей не знайшлося.

Зараз в Новому замку знаходиться декілька музеїв і великий читальний зал Національної бібліотеки. В 1679 Відень спустошила епідемія чуми, яка забрала життя майже 30 000 жителів. Як і в інших містах того часу, в пам’ять від позбавлення від цього лиха в центрі була встановлена, так звана, Чумна колона в бароковому стилі, яка вважається однією з найкрасивіших в Європі.

Цікаво, що колона споруджена не в честь Діви Марії, як було прийнято, а в честь Святої Трійці.

Одним із символів Відня є собор Святого Стефана. Спочатку на цьому місці знаходилася невелика парафіяльна церква, що згоріла в 1258 році. Через кілька років, вона була відновлена, а потім перебудована. У той час Габсбурги прагнули створити у Відні незалежну єпископську кафедру, щоб позбутися від опіки німецьких єпископів.

До 1469 року, коли Відень, нарешті, стала резиденцією єпископа, Собор уже був добудований, хоча обробка була закінчена до початку XVI століття. Найдавніша церква Відня – церква Святого Петра, яка була ще побудована Карлом Великим в 792 році. Сучасна будівля з розкішним бароковим інтер’єром знайшла свій вигляд при імператорі Леопольда I.

В кінці Другої світової війни собор сильно постраждав від пожежі. До 1960 року він був повністю відремонтований, але, через 20 років, реставраційні роботи поновилися і тривають і понині.