Сан-Антоніо – місто з набережної в 24 кілометри часто називають Венецією в Техасі. Тут можна почути мелодії Іспанії, Німеччини, Мексики, незалежного Техасу і, нарешті, Сполучених Штатів. Тут трьохсотлітні іспанські місії поєднуються з мексиканським колоритом і американським розмахом. Тут перемішані аромати і смаки національних кухонь. Легко відстежити історії мігрантів завдовжки в кілька століть.
У Сан-Антоніо народився штат Техас. Це місто було засновано іспанцями, завойований мексиканцями, потім придбав незалежність, а пізніше став американським штатом. У 2018 році його жителі відзначили 300-річчя на трьох мовах. 60% населення Сан-Антоніо іспаномовні. Американці німецького походження вважаються більшістю серед меншості, а самі жителі Сан-Антоніо називають себе просто – Теха, і відзначають День прапора «Самотньої зірки», як одне з головних свят міста.
Сан-Антоніо – військове місто США. На його території знаходиться п’ять великих баз. А ще це місто наречених і нескінченних фієст. Місто мігрантів, де слова «праця» і «свято» синоніми.
На вулиці Фронтедж-роуд все в мексиканському стилі – яскраві будівлі, декорації, маріачі у виконанні музикантів в сомбреро, а також кілька ресторанів мексиканської кухні, що належать одній родині.
Ще близько 75 років тому нічого цього не було, але один іммігрант з Мексики відтворив тут свою батьківщину. Найбільший комплімент для сім’ї Кортез це твердження, що тут все схоже на Мексику більше, ніж в самій Мексиці. Піт Кортез – старший онук Педро Кортеза – молодого іммігранта, який приїхав з Мексики в Сан-Антоніо в роки Великої депресії і одружився на місцевій дівчині.
У 1941 році вони взяли в борг 150 доларів і купили кафе з трьома столиками, і відкрили невеликий ресторанчик, який працював 24 години на добу. Сьогодні цей ресторан розтягнувся до нескінченності, а у володінні сім’ї цілий квартал. Педро Кортез став важливою людиною в суспільному і політичному житті міста, але ніколи не забував про своє походження, і продовжував служити людям. Тут виросли і працювали всі п’ятеро дітей Педро, а тепер справу продовжують онуки.
Тут 600 співробітників, їх усіх називають просто «сім’я Кортез». Щотижня сім’я Кортез обслуговує 40 000 чоловік. Для тих, хто працює на кухні, це означає приготувати 2270 літрів сальси, спекти 18 000 тортилій, а також посмажити 3 500 кілограм м’яса. Кухня Техасько-мексиканська, а точніше мексиканська кухня, адаптована під смак американців.
Багато їжі, мексиканська музика і Різдво весь рік – пройти мимо дверей ресторану складно. Сім’я Кортез навіть очолила парад на честь 300-річчя міста.
У Сан-Антоніо прийнято одягатися по-своєму. Образ багатьох жителів міста прикрашають чоботи, пояс і, звичайно, капелюх. Причому підбір правильного капелюха – це ціле ремесло. Знавці цієї справи – подружжя Кортез. Вони не родичі знаменитих рестораторів, просто друзі-однофамільці. Невеликий бутик Paris Hatters – теж сімейний бізнес. Йому 101 рік. Тут все – від фарби на стінах, відпарувача капелюхів до каси – ті ж, що і багато років тому.
В Paris Hatters набували капелюхи багато знаменитостей, і навіть президенти США.
А ще Сан-Антоніо носить статус військового міста Америки. Тут тренують армійський резерв, навчають військових лікарів. Більше половини жителів міста задіяні в обороні країни.
