Давним-давно існувала чарівна країна, в якій римські легіони ніжилися в жарких лазнях. Тут король Артур витягнув Екскалібур з каменю, і звідси шляхетні лицарі відправлялися на пошуки священного Грааля. Це був край величних замків і благочестивих аббатств, безкрайніх лугів і привабливих лісів. Країна благородства і відваги, романтики і пригод.
На кордоні, що розділяє Англію та Уельс, тісно переплітаються історія, таємниці і легенди. На півдні Великобританії є дивовижні місця, до яких дуже просто дістатися з Лондона.
Бат – саме дивне місто в Англії. Воно зробило собі ім’я, завдяки гарячому природному джерелу в самому центрі міста. 2000 років тому, коли велика Римська імперія розширювала свої володіння по всій Європі, римські легіони вторглися в Британію. Тут на цих джерелах вони побудували храм і лазні.
Ці стародавні місця необхідно відвідати. Сюди римські солдати приходили, щоб поспілкуватися і поніжитися в заспокійливих мінеральних водах. Гаряча вода надходить в басейни безпосередньо з джерела. Температура води 46оС. Римські лазні в Баті унікальні своїми незвичайними розмірами. В ті часи гаряча вода обходилася дуже дорого, а тут, в Баті, її було необмежена кількість. Понад 1 млн. літрів піднімалося з-під землі кожен день. Римляни пустили цей достаток собі на користь, і створили одне з найбільших банних закладів на північ від Альп.
Після загибелі імперії впали і ці стіни. Лазні виявилися похованими під уламками. В кінці XVIII століття археологи наткнулися на римські руїни. Священне джерело знаходиться в самому серці лазень. Поруч з ним римляни звели храм, присвячений Богині Суліс Мінерві – божеству з даром зцілення.
Після закінчення римського панування Бат протягом багатьох століть був тихим релігійним центром. Після візиту королеви Анни в 1702 році місто несподівано став улюбленим місцем відпочинку англійського світського суспільства. Люди приїжджали не тільки за тим, щоб полежати в лазнях, а й для того, щоб попити мінеральну воду. Вважалося, що вона має лікувальні властивості. Вода дуже тепла, і трохи пахне сіркою. Бат перетворився в місце відпочинку і розваг для багатих. З ростом популярності Бат був практично повністю перебудований в георгіанському стилі.
Саме популярність Бата привела до того, що він перестав бути модним курортом. Колись в місто нахлинули представники середнього класу. Бат втратив свою репутацію місця відпочинку для найбільш заможних, які перебралися на морські курорти. Поступово Бат став не дорогим, але витонченим, пансіонатом для пенсіонерів, однак, від епохи його розквіту залишилося чудова архітектурна спадщина.
Уельс
Кафедральне місто Уельс – це справжня середньовічна перлина. Задовго до вторгнення Вільгельма Завойовника це місто грало важливу роль в королівстві саксів в Вессексі. В наші дні – це найменше кафедральний місто Англії. Більшість туристів приїжджає, щоб подивитися на величний собор, будівництво якого почалося в кінці XII століття, а закінчилося більше трьохсот років тому.
Поряд з іншими сусідніми містами, Уельс процвітав в середні століття, як центр торгівлі вовною. В самому кінці будівництва з собором ледь не трапилася справжнісінька катастрофа – його фундамент почав осідати. Однак, коли додали арки особливої форми, цю дивовижну будову було врятовано. В наші дні собор є резиденцією єпископа, який печеться про віруючих, як з Уельсу, так і з Бата.
