AIRBUS ընկերությունը շարունակում է ուրախացնել իր խաղալիքներով։ 2018 թվականի հուլիսի 19-ին Թուլուզում Բլանյակի օդանավակայանի թռիչքուղուց առաջին անգամ օդ բարձրացավ AIRBUS BELUGA XL տրանսպորտային ինքնաթիռը։ Ինքնաթիռը անվանվել է ի պատիվ բելուխա կետի, այլ ոչ թե բելուգա թառափի։ Բայց համարենք, որ կարդում ենք անգլերեն անունը:
Այսպիսով, մենք այստեղ ունենք սերիական օդանավի, արդյունաբերական լոգիստիկայի և օրիգինալ դիզայնի թարմեցնող մի խառնուրդ:
Ի՞նչ է դա և ինչի՞ համար է այն անհրաժեշտ…
Այս հատուկ տեսակի օդանավերի պատմությունը սկսվում է այն ժամանակվանից, երբ ոչ միայն BELUGA-ն, չկար նույնիսկ AIRBUS-ը։ Հեռավոր 60-ականներ էին։ Մենք կզբոսնենք ոչ թե ինքնաթիռների, այլ հրթիռակիրների միջև։ Տիեզերական հետազոտությունների ամերիկյան գործակալությունը՝ NASA – ն, բոլոր ուժերը ուղղեց ազգային տիեզերական ոլորտի զարգացումն արագացնելու և առաջ սլացող մրցակցին՝ ԽՍՀՄ-ին հասնելու վրա։
Գործակալությունը համախմբում է ԱՄՆ-ի բոլոր խոշորագույն արտադրողներին, կառուցում ենթակառուցվածքներ և ստեղծում նոր կրիչներ:
Այս աշխատանքի առաջին մեծ արդյունքը Մերկուրի-Ռեդսթոուն-3 ծրագիրն էր, որը 1961 թվականի մայիսի 5-ին տիեզերք է ուղարկում ամերիկացի առաջին տիեզերագնաց Ալան Շեպարդին: Այս ամենը բավականին տպավորիչ էր, բայց ակնհայտորեն բավարար չէր։ Առաջին՝ Յուրի Գագարինն այդ ժամանակ արդեն հավաքել էր առաջին տիեզերագնացի դափնիները։ Երկրորդ՝ Շեպարդի թռիչքը ենթաուղեծրային էր, և տևեց ընդամենը 15 րոպե։ Դրա մեղավորը, իհարկե, հրթիռն էր։ NASA-ում շատ լավ հասկանում էին, որ տիեզերքում հետագայում առաջ մղվելու համար անհրաժեշտ է ինչ-որ ավելի հզոր բան։
1961 թվականին լույս տեսավ առաջին «Սատուրն-1» հրթիռակիրը։ «Սատուրն» ընտանիքի հրթիռները բեկումնային էին՝ աներևակայելի հզոր, այն ժամանակվա, ինչպես նաև ներկայիս չափանիշներով: Բայց կային նաև դժվարություններ, որոնցից մեկը վերաբերում է մեր այսօրվա թեմային։ Բանն այն է, որ NASA-ի և ԱՄՆ ռազմաօդային ուժերի մեկնարկային հարթակների մեծ մասը գտնվում է Ֆլորիդայում, իսկ արտադրական հարթակների մեծ մասը գտնվում է ԱՄՆ-ի մյուս ծայրում:
Փոքր և միջին հրթիռները կարելի է մեքենաներով և երկաթուղով տանել, բայց «Սատուրն»-ները ինժեներների առջև խնդիր դրեցին։ Առաջին աստիճաններն այնքան մեծ ու զանգվածային էին, որ ընտրություն չկար՝ միայն ծովով։ Դա տրամաբանական էր, բայց միևնույն է ցավոտ էր։ Հսկայական կոնստրուկցիաները բարձում էին հատուկ բեռնանավերի վրա, և ծովով հասցնում Քանավերալ հրվանդան, որտեղ հրթիռն վերջնականպես հավաքվում և բաց էր թողնվում:
Դա շատ դժվար էր և թանկ, էլ չխոսենք այս էտապներից մեկի ժամանակ աստիճանի վնասման ռիսկի մասին։ Բացի այդ, նախատեսվում էր տեղափոխել նաև երկրորդ աստիճանը, բայց այստեղ օգնության եկավ հնարամտությունը: Այս տեսակի բեռների առանձնահատկությունը հսկայական չափերի և փոքր զանգվածի մի հետաքրքիր համադրության մեջ էր։ Մեծ հաշվով, դրանք շարժիչներով հսկայական դատարկ բաքեր էին…
Pregnant Guppy-ի ստեղծման պատմությունը
Նշելով այս առանձնահատկությունը փորձառու ավիատորների մի խումբ եկավ այն եզրակացության, որ երկրորդ աստիճանը կարելի է տեղափոխել նաև օդով, որը ավելի էժան է, ավելի ապահով և ավելի արագ։ Եվ այստեղ ինժիներներն խորամանկեցին։ Նրանք վերցրեցին դուրս գրված մեկ Boeing 377 Stratocruiser ինքնաթիռ։ Բարեբախտաբար, որ ռեակտիվների դարաշրջանի սկիզբն էր, նաև մխոցային շարժիչներով ինքնաթիռներն ակտիվորեն մղում էին երկրորդային շուկա։ Ինքնաթիռը պահպանել էր կոնստրուկցիայի և համակարգերի մեծ մասը, սակայն ֆյուզելյաժը բավականին փոփոխված էր՝ մեծացված չափերը մինչև 6 մետր առավելագույն տրամագծի, որից հետո այն դարձել էր հարմար մեծ բեռներ տեղավորելու համար, չնայած իր տարօրինակ տեսքին:
Տարօրինակ էր նաև բեռնման սխեման։ Խոշոր կոնստրուկցիաները կարող էին բեռնվել օդանավի մեջ ֆյուզելյաժի տարանջատման միջոցով։ Մի քիչ վայրի է հնչում, սակայն ինքնաթիռը, փաստորեն, հագցնում էին բեռի վրա։ Այդ հրաշքը պատրաստվել էր 1962 թվականին և ստացել էր Pregnant Guppy անունը։ Նրա շահագործումը բավականին հաջողակ դուրս եկավ, և NASA-ն «հղի » Guppy-ը շատ սիրեց։
Բայց տարիներն անցնում էին։ Հրթիռները զարգանում և ավելի ու ավելի էին հզորանում ու մեծանում։ «Սատուրն-1» – ին փոխարինելու եկավ «Սատուրն-1Բ»- ն, իսկ հետո՝ «Սատուրն-V» – ը ։ «Ապոլլոն» ծրագիրը իր գագաթնակետին էր հասել, և տեղափոխման պահանջարկն աճում էր։ Անհրաժեշտ էին ոչ թե պարզապես ավելի շատ ինքնաթիռներ, դրանք պետք է լինեին չափերով ավելի մեծ ու ավելի մեծ բեռների համար նախատեսված։
Որոշեցին հեծանիվ չհորինել։ Վերցրեցին որպես հիմք մի քանի ռազմական Boeing C-97 Stratofreighter, փաստացի կերպով, խորապես արդիականացված Stratocruiser, այս անգամ հագեցած տուրբինապտուտակավոր շարժիչներով։ Մնացած աշխատանքը հիշեցնում էր այն, ինչ նրանք արել էին անցյալ անգամ։ Սակայն նոր ինքնաթիռները ավելի մեծ ֆյուզելյաժներ էին ստացել։ Բեռնային խցիկների առավելագույն լայնությունը ավելացել էր մինչև 7,5 մետր։ Այժմ նա կարող էր մոտ 24 տոննա բեռներ վերցնել, իսկ անձնակազմի հերմետիկ խցիկի շնորհիվ այն ավելի բարձր ու ավելի արագ էր թռչում։ Բեռնային խցիկը ոչ հերմետիկ էին թողել ,քանի որ բոլորը համարել էին, որ կիսաքանդած հրթիռների մասերի համար պարտադիր չէ շնչելը։
Առավելագույն թռիչքային զանգվածը հասել էր 77 տոննայի, գրեթե 14 տոննայով ավելի էր, քան նախորդը։ Նոր հսկաներից հավաքեցին 5-ը և անվանակոչեցին SUPER Guppy։
Ինքնաթիռները ակտիվորեն օգտագործվում էին NASA-ի կողմից՝ ինչպես հրթիռների մասերի, այնպես էլ տիեզերական սարքերի և այլ թանկարժեք խաղալիքների տեղափոխման համար: Այստեղ տրամաբանական է հարցնելը, իսկ ինչո՞ւ նման ինքնաթիռներ չէին ստեղծում Խորհրդային Միությունում։ Եվ պատասխանը այստեղ կրկին լոգիստիկայի մեջ է։ Բանն այն է, որ, չնայած Guppy-ի օգտագործմանը, «Սատուրնների» առաջին աստիճանները վերջնական հավաքման էին տեղափոխում ծովով։ Խորհրդային հրթիռները հավաքում էին անմիջապես Բայկոնուրում՝ այնտեղ բերվող նրանց առանձին մասերից։
Beluga XL-ի ստեղծման պատմությունը
80-ականների վերջին ստեղծված ինքնաթիռները դադարել էին բավարարել ժամանակի պահանջները։ Շահագործման ինտենսիվությունը աճում էր։ AIRBUS-ը կրկին անցնում է հարձակման՝ տարողունակ մեքենաների նիշա: Առջևում էր նոր ֆլագմանների ծնունդը՝ A – 330 և A-340, ինչը նշանակում է, որ նրանց տեղափոխելու համար անհրաժեշտ է ինչ-որ ավելի արդյունավետ բան:
Դիտարկվել էին բազմաթիվ տարբերակներ։ Ի վերջո, որոշեցին հիմք ընդունել SUPER Guppy-ի դիզայնը և մեծացնել այն՝ հաշվի առնելով նոր պահանջներն ու տեխնոլոգիաները։ Բեռնատարությունը հասավ 47 տոննա։ Ինքնաթիռի արտաքին տեսքը, հատկապես ներկելուց հետո, հուշեց, թե ինչպես պետք է իրեն անվանել: Այսպես հայտնվեց գեղեցիկ անունով Beluga XL օդանավը։ Ընդհանուր առմամբ, կառուցվեց 5 ինքնաթիռ, որոնք ակտիվորեն շահագործվում էին 1994 թվականից։
