Бизнес-джеты! Порода этих шикарных и дорогущих, то ли игрушек, то ли рабочих лошадок, родилась вместе с другими реактивными самолетами. Сегодня мы обратим свое внимание на одного из первых представителей этого класса.
Lockheed JetStar
Реактивный административный самолет, он же бизнес-джет, разработанный компанией Lockheed в конце 50-ых годов. Jetstar является, фактически, первым серийным бизнес-джетом, давшим старт бурному росту этому типу самолетов и при этом остававшимся одним из лучших в классе в течение довольно долгого времени.
Давайте знакомиться! Проект L-329 или L-13-29 был развернут внутри компании Lockheed в начале 50-ых, в то время, как в авиационной индустрии один за другим появлялись сначала реактивные военные самолеты, а следом и гражданские авиалайнеры. Не имея достаточных ресурсов для создания полноценного большого коммерческого самолета, как это делали, например, Boeing и Douglas, компания Lockheed нацелилась на создание небольшой машины, которая могла бы перевозить всего несколько человек, но иметь при этом летные характеристики старших братьев.
Гражданский сектор был потенциально довольно денежным, но реактивные самолеты в то время были диковинкой и был риск, что такой самолет не найдет спроса. А вот, правительственные структуры, и особенно военные, в то время с большим энтузиазмом хватались за все новое в отрасли. Именно военные изначально предполагались, как основной заказчик.
В середине 1950-ых ВВС инициировали программу UTX, в рамках которой хотели получить парк небольших реактивных самолетов, способных перевозить грузы, пассажиров и выполнять различные специальные задачи. Главными участниками тендера были Lockheed с их Jetstar, McDonnell с их моделью 119, а также North American с их Sabreliner.
Самым простым вариантом оказался Sabreliner – довольно легкий двух двигательный самолетик, вмещающий до семи пассажиров. North American не стали бросаться в авантюры, и создали ровно то, что хотели военные – с минимальными рисками, к тому же, сэкономив и применив некоторые решения уже отработанные на производимых ими же, и уже ставших знаменитыми, истребителях F-86 Sabre. Компания особенно подчеркивала это родство.
Самолет McDonnell, в отличие от конкурентов, имел довольно смелую конструкцию – низкоплан с подвешенными под крылом четырьмя двигателями. На таком-то маленьком самолете? Весьма авангардно, но тоже очень интересно.
Lockheed решили поискать золотую середину – создать более крупный самолет, пойти на некоторые риски, но слишком не выделяться. Jetstar имел более классическую конструкцию — с двигателями в хвостовой части фюзеляжа, крылом малой стреловидности и крестообразным хвостовым оперением.
По общей компоновке он был похож на созданный совсем недавно французский Sud Aviation Caravelle, который проявлял себя вполне достойно.
К 1957 году на заводе Lockheed было собрано два прототипа, оснащенных парой британских турбореактивных двигателей. Эти моторы в то время только появились и казались настоящим чудом, став со временем основой силовых установок разных самолетов. В сентябре 1957 года прототип Jetstar с этими моторами впервые поднялся в воздух.
Первый прототип даже по нынешним меркам кажется вполне обычным бизнес-джетом. Второй был более экзотическим. Его особенностью была увеличенная дальность полета, достигаемая им за счет интеграции в крыло двух топливных баков. Будучи очень довольными британскими двигателями, Lockheed хотели и дальше закупать их для своих самолетов. Но военные (основной заказчик) требовали, чтобы силовая установка была американской. Инженеры после длительных разработок пришли к четырех двигательной схеме, пересмотру ряда элементов и добавлению еще двух двигателей в ряд к уже двум имеющимся. Такая схема была компромиссной, но считалась перспективной.
Самолет стал крупнее и еще тяжелее. Но в плане экономики и характеристик Jetstar для 60-ых был вполне хорош. Также, спустя некоторое время, четыре двигателя оказались полезными на рынке. Надежность реактивных двигателей того времени была весьма относительной. Покупатели опасались катастроф в случае их отказа. Да, и двух двигательные самолеты имели ограничения в полетах. В 1959 году большая часть работ уже была завершена. Серийные версии начали выполнять полеты уже в 60-ом.
Военные выбрали победителем тендера самый простой проект North American. Модель Lockheed тоже получила заказы, но всего на полтора десятка самолетов. Такой поворот стал проблемой для компании. Вложить столько времени и сил ради полутора десятка поставленных машин было обидно. С другой стороны – у них на руках уже был созданный самолет, который, к тому же, проявлял себя очень не плохо.
А раз покупать не хочет государство, то пусть покупает частный сектор. Риски выхода на коммерческий рынок все еще было довольно высоки, но самолет-то уже есть! В конце концов, Lockheed все же вышли на гражданку. Это решение сделало Jetstar, фактически, первым в мире серийно поставляемым бизнес-джетом.
Будучи первым бизнес-джетом, созданным еще в 50-ых, Jetstar и по современным меркам может считаться вполне типичным самолетом этого класса, хоть и с рядом экзотических решений.
