Из школьного курса геометрии всем известно, что кратчайшее расстояние между двумя точками (пунктами) – это прямая. Вы сейчас удивитесь, узнав, что это правило не распространяется на воздушные судна, которые никогда не летают по прямой траектории. Например, если вам нужно совершить перелет из Лос-Анджелеса в Сингапур, то расстояние будет намного больше, чем, если бы вы летели по прямой (как хорошо видно на рисунке вверху). Этому есть простые объяснения. Не нужно думать, что сам по себе Тихий океан страшен или представляет прямую угрозу летающим над ним самолетам. Это не так.

Авиаперелеты уже давно стали обычным способом попасть из одного населенного пункта Мира в другой. Но, даже если вы часто пользуетесь услугами авиалиний, то не в курсе многих секретов, о которых знают только пилоты и сотрудники авиакомпаний. Вернемся к нашему исходному примеру перелета через Тихий океан. И прежде всего, следует еще раз напомнить, что лайнеры в принципе никогда не летают по прямым траекториям.

Объясняется это просто. Как и на земле, в небе существуют «воздушные дороги», которые иначе на языке авиаторов называются воздушными коридорами. Это те участки воздушного пространства, которые с земли контролируются авиадиспетчерами. Существуют специальные центры, где находится все современное навигационное оборудование и сами диспетчеры. Как правило, такие центры располагаются в крупных мегаполисах. Траектории самолетов рассчитываются таким образом, чтобы он двигался от одного такого центра к другому, постоянно находясь под наблюдением специалистов. В случае неблагоприятных погодных условиях самолеты могут облетать опасные участки, перемещаясь из одного воздушного коридора в другой.

Поэтому, если у вас есть возможность проследить за траекториями самолетов онлайн (что легко можно сделать, воспользовавшись специальными сервисами), то легко можно убедиться, что они никогда не бывают прямыми.

Такой подход объясняется необходимостью сделать полеты максимально безопасными. Этот факт объясняет причину того, почему лайнеры не летают над Тихим океаном. Как уже говорилось, в целях безопасности (например, отказал двигатель) у самолета должна быть возможность долететь до ближайшего аэропорта. Известны случаи, когда отказывали оба двигателя у самолета, и он дотягивал до ближайшего аэродрома в планерном режиме. А среди Тихого океана просто нет больших аэродромов. И, если аварийная ситуация произойдет над водами океана, то самолету попросту некуда будет приземляться.

Поэтому-то рейс из Лос-Анджелеса в Сингапур вдвое превышает расстояние по прямой, и проходит через Аляску, восточную часть территории России, Японию, Китай и другие страны. Так для пассажиров безопаснее, хотя расстояние и удваивается. Таким образом, самолет всегда находится поблизости к какому-нибудь аэропорту, и в случае необходимости может совершить экстренную посадку.

И, все же, как и из любого правила, для некоторых маршрутов сделаны исключения, и самолеты совершают перелеты через Тихий океан. Это стало возможно, благодаря маленьким островкам, затерявшимся посреди огромного океана – Гавайям. Это одно из самых любимых мест отдыха туристов со всего Земного шара.

На Гавайях существует крупный аэропорт. И только благодаря этому, есть всего несколько маршрутов из Австралии в Северную Америку, проходящих путь по прямой через Гавайи. Но, как и говорилось, маршрутов, всего несколько. Все остальные проложены так, чтобы огибать океан, и не перелетать его водную часть по прямой.