Прекрасный город мира, упоительно место – Венеция. Она, как Сирена из древнегреческой мифологии, так и хочется поддаться ее чарам.
Венеция – это другой мир. Волшебное место, где море превращается в берег, улицами служат каналы, а автомобилями – лодки. Здесь смешались реальность и фантазия. Когда бродишь по венецианским закоулкам, тебя словно накрывает магией. Волшебная, таинственная Венеция!
Казалось бы, в самом существовании города, выстроенного на деревянных сваях, нет смысла. Пестрая мешанина из суши и воды. Тем не менее, этот водный мир некогда был империей, которая развивалась, крепла и богатела целых восемьсот лет. С X по XVII век Венеция служила воротами на Восток. Здесь собирались торговцы со всех уголков мира, а вратами самого города была Пьяцца Сан Марко. Сегодня это самая известная площадь в мире.
На Пьяццо Сан Марко голубей, кажется, боль, чем туристов. Говорят, это потомки тех птиц, которых выпускал дож (глава республики в средневековой Венеции и Генуе) в Вербное воскресенье.
Настоящее сокровище Пьяццо – это базилика Святого Марка. В отличие от других храмов Италии, эта постройка словно сошла со страниц волшебной сказки. В районе 800 года н.э. венецианцы искали городу святого покровителя. Пара торговцев выкрала в Александрии мощи Святого Марка. Они спрятали святые мощи в корзине со свининой, чтобы таможенники-мусульмане не нашли их при проверке.
Святой Марк оказался удачным компаньоном. Он разбудил спящую команду во время шторма, чем предотвратил гибель корабля. Возвращающиеся из долгих странствий торговцы всегда посещали базилику, дабы отдать дань святому покровителю – украшения или предметы искусства, привезенные из путешествий. Когда внутри Сан Марко включается освещение, мозаики начинают сверкать.
Лучше остановиться у базилики и выяснить, когда включают освещение. От Сан Марко в город можно попасть по Большому каналу (Canal Grande), воспользовавшись вапоретто.
Если считать Сан Марко своеобразной приемной Венеции, то Большой канал можно представить центральным проспектом. По сторонам канала высятся дворцы, как цитадели страны фантазий.
Хитрые и предприимчивые венецианские торговцы сумели сколотить огромные состояния. Дворцы служили им домами. Богатые семьи хвалились друг перед другом своим богатством. Потому был принят рад законов, регулирующих расходы. Власти распорядились, чтобы все гондолы были выкрашены в черный цвет. Непомерное украшательство дворцов было объявлено все закона. Ограничения ввели даже на величину шлейфа у женских платьев. Но венецианки быстро нашли выход. Женщины стали носить обувь на очень высокой платформе, чтобы таким образом иметь право удлинить платье. Туфли были такой высоты, что женщины не могли передвигаться без пары сопровождающих.
Мост Риальто – центр Венеции, его торговый район, самое сердце города.
В период расцвета на мосту Риальто встречались, переговаривались и заключали торговые сделки торговцы со всего мира.
Сразу за мостом, на западном берегу реки располагаются рынки – рыбный и овощной. Здесь торгуют уже тысячу лет.
