Словно разбойник с большой дороги, выходящий из тумана, Шотландия застает врасплох. Открывается манящий, таинственный пейзаж, оттененный безмятежными озерами, чарующими долинами и первозданной красотой. Шотландия, как хорошее виски, выдержанная до совершенства, с насыщенным вкусом. Шотландия, словно благородный государственный деятель, закаленный в войнах и мире, в волнениях и интригах.
Независимо от цели приезда, будь то природа, история или несколько партий в гольф, каждый путешественник очень быстро начинает чувствовать себя как дома в этой дружелюбной и дерзкой стране. Здесь можно подняться на бастионы Эдинбургского замка, прогуляться по полям сражений, памятных по
«Храброму сердцу» и поплавать по волнам легендарного озера Лох-Ломонд.
Запить все это можно одним из лучших сортов виски во всем мире. Размером, практически, с половину Англии, Шотландия кажется невероятно далекой по духу от своего южного соседа.
Эдинбург неизменно производит неизгладимое впечатление на людей, увидевших его впервые. Это чудесный узор, в котором переплетаются элегантные строения, смелая культура и захватывающая история. Город вырос на месте потухших вулканов и на скалистых утесах. Такую благородную панораму трудно найти где-либо еще.
Большую часть Эдинбурга можно осмотреть пешком. Начать лучше всего с Эдинбургского замка. Этот бросающийся в глаза монумент, основанный тысячу лет назад, является данью уважения славному, романтическому и часто кровавому прошлому города.
С XI по XVI века замок был резиденцией шотландской королевской семьи. Он был свидетелем долгого и запутанного конфликта между Шотландией и Англией.
А еще трудно представить себе Шотландию без клетчатой ткани под названием тартан. Эту красную шерстяную материю носили кланы, населявшие шотландские нагорья еще в XII веке.
Побродив целый день по средневековым улицам, можно расслабиться в одном из многочисленных шотландских спа-отелей. Часто из них открываются прекрасные виды на город. Многочисленные процедуры, тепловая и паровая терапия, фитнес-студии и отделения общей профилактики снимут усталость и подарят незабываемые ощущения.
Улицы Эдинбурга окутаны тайнами. Чтобы ознакомиться с призрачной стороной города, лучше всего отправиться, соблюдая осторожность, с одной из пеших экскурсий, которые проходят, практически, каждый вечер. Гид расскажет жуткие истории о жизни в XVII веке, и проведет по узким улочкам города. Вы узнаете о кострах, на которых сжигали ведьм, и об ужасных эпидемиях чумы.
В одиннадцати километрах к югу от Эдинбурга в прелестном городке Рослин находится одно из самых загадочных зданий в Шотландии. Рослинскую капеллу, построенную по второй половине XV века, называли изящным собором в миниатюре.
Удивительные резные изображения, среди которых библейские мотивы, а также языческая символика, насторожили жителей Шотландии эпохи позднего средневековья. Считается, что к строительству этой часовни приложили руку рыцари тамплиеры – воинственный религиозный орден, образовавшийся во времена крестовых походов с целью оберегать паломников по пути в Иерусалим.
Самой известной частью капеллы считается столп подмастерья.
По легенде, пока мастер-каменщик был в отлучке, эту колонну вырезал его ученик. Возвратившись, мастер пришел в ярость при виде очевидного таланта, который проявил его подмастерье — в итоге ревнивый учитель убил юношу.
