Антигуа и Барбуда входят в состав, так называемых, Малых Антильских островов в Карибском море. Жаркая тропическая страна, как магнитом притягивает на отдых туристов со всего света. Это настоящий рай, который еще называют «страной 365 пляжей». Площадь Антигуа и Барбуда составляет 440 км2. Исторически этот островной регион называется Вест-Индия. В его состав входят Карибские и Багамские острова, а также острова в прилегающих к ним водах Мексиканского залива и Атлантического океана.
Собственно страна Антигуа и Барбуда расположены на двух больших островах, один из которых так и называется Антигуа, другой – Барбуда, а также крошечных островах возле их побережья и маленького необитаемого острова Редонда, расположенного в пятидесяти километрах от Антигуа. Окружена эта страна другими островами Карибского моря, которые в основном являются заморскими территориями европейских держав.
Острова Антигуа и Барбуда одни из самых низменных среди всех Карибских островов. На острове Антигуа самая высокая гора всего 402 метра, называется она Обама в честь американского президента, который на острове никогда и не был. Но местные жители американского происхождения так обрадовались избранию чернокожего президента в США, что назвали гору в честь него. Что же касается Барбуды, там вообще нет гор, это обычный плоский коралловый остров высотой всего до 44 метров.
Главной достопримечательностью страны являются 365 пляжей – по одному на каждый день в году — здесь почти всегда тепло и солнечно, но иногда на страну обрушиваются сильнейшие ураганы. Например, в 2017 году на остров Барбуда обрушился сильнейший ураган «Ирма», стерший с лица земли почти всю инфраструктуру острова. До урагана на островах были виллы и коттеджи голливудских звезд, но сегодня, все, что там осталось, это полуразрушенный городок.
Первые люди появились на Антигуа и Барбуда еще 3000 лет до н.э. История Антигуа и Барбуды, как независимой страны, началась в 1981 году. Однако до сих пор здесь чувствуется сильное влияние британской культуры, а британский монарх является главой этого государства. Сегодня на островах живет около 95 000 человек, большая часть которых имеет африканские корни, 91% населения составляют чернокожие и мулаты, 7% — смешанная раса, 2% — белых.
На острове Антигуа живет почти все население страны, тогда как на Барбуде проживает всего 2000 человек. Остальные крошечные острова, либо необитаемые, либо на них расположены дачи и поместья зажиточных граждан. Официальный язык – английский, однако у местных жителей очень сильный отличительный акцент. А часть населения разговаривает на антигуанском и креольском. Основной религией является христианство, однако оно представлено самыми разнообразными направлениями.
Антигуа и Барбуда живет в основном за счет туризма. Ежегодно страну посещает около 700 000 человек, а в ее столицу Сент-Джонс часто заходят круизные лайнеры. Сент-Джонс – это небольшой городок с населением 31 000 человек, который привлекает туристов своей красочной колониальной архитектурой, рынками и магазинами со всякими тропическими деликатесами и, конечно же, пляжами с красивой природой.
