Թերևս չկա մի մարդ, ով երբևէ չի լսել ամերիկյան ժամանցային քաղաքի ՝ Լաս Վեգասի մասին: Բայց քչերն են պատկերացնում, որ այսօր աշխարհի ամենամեծ խաղային կենտրոնը Մակաոն է: 1918 թվականին Մակաոյի խաղատան հասույթը երեք անգամ գերազանցել է Լաս Վեգասի ցուցանիշները:
Մակաոն ունի 667,400 բնակիչ: Սա աշխարհի ամենախիտ բնակեցված վայրերից մեկն է ՝ 21,000 մարդ մեկ քառակուսի կիլոմետրի վրա: Համեմատության համար, բնակչության առավելագույն խտություն ունեցող երկրում ՝ Մոնակոյում այդ ցուցանիշը կազմում է 18,000 մարդ: Բնակչության 95% -ը չինացիներ են, մնացածը ՝ պորտուգալացիներ, ֆիլիպինցիներ, բրիտանացիներ և այլն: Երկու պաշտոնական լեզուներն են չինարենը և պորտուգալերենը: Վերջինս գրեթե ոչ մի տեղ չի օգտագործվում, բացառությամբ փողոցների անվանումները նշող ցուցանակների և պաշտոնական փաստաթղթերի:
Մակաոն գտնվում է Հոնկոնգից 60 կիլոմետր հեռավորության վրա, Հարավչինական ծովի ափին, Չժուցզյան գետաբերանին: Քաղաքը տեղակայված է Մակաո թերակղզու և Տայպա ու Կոլոան կղզիների վրա: Սա Չինաստանի հատուկ վարչական շրջաններից մեկն է Հոնկոնգի հետ միասին:
Մակաոն Ասիայի հնագույն գաղութներից մեկն է: Մինչ պորտուգալացիների ժամանումը XVI դարում, այն փոքրիկ բնակավայր էր: Պորտուգալացիներն այստեղ հաստատվելուց հետո վճարում էին հողի օգտագործման տուրք, ընդհուպ մինչև 1849 թվականը և հիմնականում զբաղվում էին առևտրով: Առաջին ափիոնային պատերազմից հետո ՝ 1842 թվականին, պորտուգալացիները Ցին կայսրությունից ամբողջությամբ գրավեցին Մակաոն ՝ ստանալով այս տարածքի հավերժական օկուպացիայի և կառավարման իրավունք: 1974 թվականին Պորտուգալիայում բռնապետության տապալումից հետո, նոր կառավարությունը անդրծովյան գաղութների վերաբերյալ որոշում կայացրեց: Եվ արդեն 1999 թվականին Մակաոն փոխանցվեց Չինաստանին, ըստ մեկ երկիր երկու համակարգ պայմանի, ինչպես հարևան Հոնկոնգը ՝ պահպանելով իր կառավարման համակարգը 50 տարիների ընթացքում: Այս սկզբունքի համաձայն, Մակաոն գոյություն կունենա մինչև 2049 թվականը, որից հետո կմտնի ՉԺՀ-ի կազմ, սակայն հատուկ պայմաններով:
Մակաոն ունի իր սեփական օդանավակայանը, բայց զբոսաշրջիկների մեծ մասն այստեղ է գալիս հարևան Հոնկոնգից: Այս տարածությունը հաղթահարելու միջոցներից մեկը լաստանավն է, իսկ ավելի ճիշտ ՝ արագընթաց նավակը: Հոնկոնգից լաստանավերն աշխատում են ամեն օր, 30 րոպեն մեկ: Այստեղ կարելի է հասնել նաև ավտոբուսով: Ճանապարհը կտևի մոտ մեկ ժամ: 2018 թվականին բացվել է Հոնկոնգ – Չժուհայ – Մակաո կամուրջը: Դրա երկարությունը 55 կիլոմետր է, որից 6.7-ը ստորջրյա թունել է:
Այս եզակի կառույցը հիանալի երևում է ինքնաթիռից վայրէջքի ժամանակ, կամ Հոնկոնգի կողմից ճոպանուղով ուղևորության ընթացքում:
Հասարակական տրանսպորտը լավ է զարգացած: Ավտոբուսները հաճախ են երթևեկում, և դրանց երթուղիները ընդգրկում են ամբողջ քաղաքը: Քաղաքում կա էժան տաքսի, որի վճարումը միայն կանխիկ տարբերակով է. սա է միակ անհարմարությունը:
Ծովային բեռնափոխադրումները և ֆինանսական ոլորտը տնտեսության կարևոր ճյուղերն են: Բայց տնտեսության հիմքը խաղային բիզնեսն է, որն ապահովում է քաղաքային բյուջեի եկամտի 70% -ից ավելին: Բումը սկսվեց 2002 թվականին, խաղային մենաշնորհի չեղարկումից հետո և շուկա մտան Լաս Վեգասի, Ավստրալիայի և Հոնկոնգի ընկերությունները: Մակաոն ստացել է «Արևելյան Լաս Վեգաս» մականունը:
Դժվար է հավատալ, բայց Մակաոյում խաղատների շրջանառությունը երեք անգամ ավելի բարձր է, քան Լաս Վեգասում: Տրամաբանական է ենթադրել, որ քաղաքի թափուր աշխատատեղերի մեծ մասը այս, կամ այն կերպ կապված է զվարճանքի արդյունաբերության հետ: Շոու խաղատանը աշխատում են բազմաթիվ մարդիկ ԱՊՀ երկրներից: Մակաոն ունի 38 խաղատուն: Բացի այդ, գործում է ձիարշավարան, ձիավարժերի ակումբ և շների համար մասնագիտացված համալիր, որտեղ անցկացվում է շների մրցավազք:
Խաղատները չեն դատարկվում, դրանց փայլուն դղյակները այդպես էլ կանչում են զբոսաշրջիկերին: 2007 թվականին այստեղ կառուցվել է «Վենետիկ» անունով աշխարհի խոշորագույն խաղատունը ՝ պատրաստված վենետիկյան ոճով: Այն իրենից ներկայացնում է Վենետիկը մանրանկարչության մեջ:
Այստեղ ջրանցքներով լողում են իսկական մակույկներ թիավարներով, որոնք երգեր են երգում: Պատերը կրկնում են Վենետիկի ճարտարապետությունը, իսկ գլխավերևում արհեստական երկինքն է:
Համալիրի ներսում, բացի բուն խաղատնից, կան նաև հյուրանոցային համարներ, առևտրի կենտրոններ, խանութներ և ռեստորաններ:
